Découverte par les aborigènes il y a 5000 ans, la noix de macadamia tient son nom d'un hommage à John Macadam, chimiste et médecin australien.
Elle se cultive principalement en Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Costa Rica, au Brésil et à Hawaii. Il existe près de 6 variétés différentes qui modifieront à la fois son aspect et son goût.